Ce roman est écrit à la fois sous la forme d’une enquête (l’auteur a rencontré l’héroïne de son livre et lui fait commenter les faits historiques qu’elle relate) et d’un récit, celui de la création d’un mythe, celui de la gymnaste roumaine Nadia Comaneci ; le récit, ancré au tout début des années 80, consacre l’exceptionnelle opiniâtreté de cette petite fille, très mature dans sa volonté d’être la première, et de son entraineur qui n’a pas ménagé ses efforts pour la faire connaitre. Description d’une carrière sportive exceptionnelle, et de la création d’un mythe, que Nadia Comaneci adulte est appelée à commenter, sans pouvoir expliquer cet engouement provoqué par ses prouesses : pour tous ceux qui s’intéressent à l’apparition d’une symbole, qu’on ne peut pas détacher du contexte politique.